Systematik der Lebewesen - Wie wir die Natur ordnen

In der Biologie werden alle Lebewesen auf eine bestimmte Weise sortiert. Dieses Schema nennt man Systematik. Wie es funktioniert möchte ich dir hier erklären.

• Wissenschaftliche Namen für Pflanzen und Tiere
• Was ist eine Art? Was ist eine Gattung?
• Die wichtigsten Rangstufen
• Beispiele aus der Natur
• Wie wird diese Ordnung festgelegt?

Wissenschaftliche Namen für Pflanzen und Tiere

Vielleicht hast du schon einmal bemerkt, dass in der Biologie hinter dem deutschen Namen eines Tieres oder einer Pflanze ein wissenschaftlicher Name steht.

Dieser Name besteht aus zwei Teilen: dem Gattungsnamen und dem Artnamen. Zusammen bezeichnen sie eine Art eindeutig.

Dieses System zur Benennung geht auf den schwedischen Naturforscher Carl von Linné (23.5.1707 - 10.1.1778) zurück. Er beschrieb und ordnete mehrere tausend Tier- und Pflanzenarten.

Obwohl heute in den Naturwissenschaften hauptsächlich englisch gesprochen wird, sind die wissenschaftlichen Namen geblieben und werden heute noch erweitert. Das hat einen ganz praktischen Grund: Auch wenn der Name eines Tieres oder eine Pflanze in jeder Sprache auf der Welt anders ist, ist der wissenschaftliche Name überall gleich. Dadurch können Forschende eindeutig erkennen, von welcher Art die Rede ist.

Nehmen wir zum Beispiel den Meschen. Seinen wisseschaftlichen Namen hast du bestimmt schon einmal gehört: Homo sapiens. Der erste Teil Homo bezeichnet die Gattung. Der zweite Teil sapiens die Art. Zur Gattung Homo gehören heute nur noch wir Menschen. Alle anderen Arten, wie zum Beispiel der Homo erectus oder der Homo habilis, sind ausgestorben.

Was ist eine Art? Was ist eine Gattung?

Die Art ist die grundlegende Einheit der biologischen Systematik. Zwei Lebewesen gehören einer Art an, wenn sie sich miteinander fortpflanzen können und die Nachkommen wieder fortpflanzungsfähig sind. Alle Menschen gehören der Art Homo sapiens an.

Manchmal werden Arten noch in Unterarten unterteilt, wenn sie sich deutlich unterscheiden, aber noch miteinander fortpflanzen können. Ein gutes Beispiel dafür sind Wolf und Hund. Der Wolf hat den wissenschaftliche Namen Canis lupus, der Hund den wissenschaftlichen Namen Canis lupus familiaris wobei mit familiaris die Unterart bezeichnet.

Ähnliche Arten werden zu einer Gattung zusammengefasst. Eine Gattung kann eine beliebige Anzahl von Arten umfassen. Mehrere ähnliche Gattungen gehören zu einer Familie. Das Prinzip setzt sich über mehrere Ebenen fort. Jedes Lebewesen hat in dieser Ordnung seinen festen Platz.

Die wichtigsten Rangstufen

Die einzelnen Ebenen der biologischen Systematik nennt man Rangstufen. Die wichtigsten Rangstufen sind:

• Reich
• Stamm
• Klasse
• Ordnung
• Familie
• Gattung
• Art

Die biologische Systematik ist hierarchisch aufgebaut. Jede Art wird einer Gattung zugeordnet, jede Gattung einer Familie, und so weiter. Von unten nach oben werden sie also immer größeren Gruppen zugeordnet.

Beispiele aus der Natur

Damit du die Systematik besser verstehst, hier ein paar Beispiele:

Du siehst, dass sich alle Lebewesen auf diese Weise einordnen lassen. Die Systematik ist bei allen Lebewesen die Gleiche. Auch längst ausgestorbene Arten haben ihren Platz in dieser Systematik.

Du kannst erkennen, dass Mensch und Hauskatze näher verwandt sind als Mensch und Marienkäfer oder Mensch und Rotbuche.

Wie wird diese Ordnung festgelegt?

Früher wurden Lebewesen hauptsächlich nach ihrem Aussehen in diese Systematik eingeordnet. Heute werden auch die Erbinformationen (DNA) verglichen, um zu erkennen, welche Arten genau miteinander verwandt sind.

Solche neuen Forschungsergebnisse können dazu führen, dass Arten anderen Gruppen zugeordnet werden.

Die biologische Systematik entwickelt sich also immer weiter und wird von Forschenden weiter verbessert.