Zikaden - Leben, Entwicklung und Besonderheiten

Zikaden sind Insekten, die sehr gut springen können und an Pflanzen saugen. Manche Arten machen für uns hörbare laute Geräusche. Es gibt weltweit über 45000 Arten, in Deutschland mehr als 600.

• Was ist eine Zikade?
• Wie ernähren sich Zikaden?
• Wie bewegen sich Zikaden fort?
• Eier und Larven
• Zikaden im Winter
• Zikaden als Schädlinge
• Singzikaden
• Schaumzikaden
• Bilder von verschiedenen Zikaden

Was ist eine Zikade?

Zikaden sind Insekten und gehören zur Ordnung der Schnabelkerfe (wie Pflanzenläuse und Wanzen). Unterteilt werden sie in Rundkopfzikaden und Spitzkopfzikaden. Man erkennt sie leicht an der Stellung ihrer Flügel: In Ruhe bilden die Flügel ein Dach.

Es gibt sehr bunte und auch unauffällige Zikaden. Sie sind zwischen 2mm und bei einigen tropischen Arten bis zu mehreren Zentimetern groß.

Je nach Art findet man Zikaden in ganz unterschiedlichen Lebensräumen: von der Wiese und Garten bis hin zu Bäumen oder Sträuchern.

Zikaden können bei Gefahr sehr schnell und weit springen. Da sie meistens klein und unscheinbar sind bemerkt man sie oft erst, wenn sie gerade am wegspringen sind.

Auch wenn man Zikaden nicht sieht, kann man Singzikaden im Sommer oft hören. Die Laute anderer Zikadenarten sind für uns Menschen nicht hörbar. Für die Lauterzeugung nutzen sie spezielle Organe am Hinterleib.

Wie ernähren sich Zikaden?

Zikaden ernähren sich von Pflanzensäften. Dazu haben sie einen Saugrüssel, mit dem sie je nach Art die Stengel, Wurzeln oder Blätter anstechen können. Die Zikaden sind auf flüssige Nahrung angewiesen und oft saugen bestimmte Arten nur an bestimmten Pflanzen.

Es gibt zwei verschiedene Arten von Leitungsbahnen in Pflanzen:

• Das Xylem transportiert Wasser und gelöste Nährstoffe von den Wurzeln nach oben.
• Das Phloem transportiert die von den Pflanzen in den Blättern produzierten Stoffe zu anderen Pflanzenteilen.

Die Zikadenarten unterscheiden sich dadurch, ob sie an Xylem oder Phloem saugen. Der Phloemsaft ist sehr zuckerreich und diese Zikaden scheiden überschüssigen Saft als Honigtau aus. Der Honigtau dient anderen Insekten wiederum als Nahrung.

Wie bewegen sich Zikaden fort?

Zikaden können fliegen, springen oder laufen. Manche Arten springen eher, andere fliegen mehr.

Die meisten ausgewachsenen Zikaden besitzen zwei Flügel, mit denen sie von einer Pflanze zur nächsten fliegen können. Sie sind oft jedoch keine besonders guten Flieger und legen nur kurze Strecken zurück.

Zikaden besitzen sehr kräftige Hinterbeine. Mit diesen können sie weit springen. Wenn sie Gefahr wahrnehmen, katapultieren sie sich so schnell weg, dass unser Auge die Bewegung nicht wahrnehmen kann. Um die Bewegung zu sehen, werden Hochgeschwindigkeitskameras eingesetzt. Für den Sprung nutzt die Zikade einen Katapultmechanismus: Erst werden die Hinterbeine gespannt und dann sehr schnell ausgestreckt.

Die Wiesenschaumzikade zum Beispiel kann mit einer Körperlänge von 6 mm 70 cm hoch springen. Die Streckung der Hinterbeine dauert dabei weniger als eine Millisekunde mit einer Geschwindigkeit von 4,7 m/s.

Eier und Larven

Das Männchen lockt das Weibchen mit für uns nicht hörbaren Tönen an. Dabei nutzt es vor allem Vibrationen, die über Pflanzenteile verbreitet werden.

Die Paarung erfolgt bei Zikaden wie bei vielen anderen Insekten, indem sie sich mit den hinteren Enden ihrer Körper verbinden.

Nach der Paarung legt das Weibchen die Eier mit seinem Legebohrer in oder an Pflanzen ab. Mit dem Legebohrer schneiden sie dabei kleine Schlitze in die Pflanze und legen dort ihre Eier geschützt ab. Bei den Pflanzenteilen kann es sich um Blätter, Rinde oder Knospen handeln. Wenige Arten legen ihre Eier direkt im Erdboden ab.

Die Larven der Zikaden schlüpfen im folgenden Frühjahr. Zikaden durchlaufen meist fünf Larvenstadien. Sie verpuppen sich nicht, die Larven sehen den ausgewachsenen Zikaden schon sehr ähnlich, sie sind nur kleiner.

Es gibt Zikaden mit 1, 2 oder 3 Generationen im Jahr. Manche Zikaden brauchen mehrere Jahre, bis sie sich zu einem erwachsenen Insekt entwickelt haben.

Zikaden im Winter

Den Winter verbringen bei uns heimische Zikaden je nach Art als Ei oder Larve, die ausgewachsenen Insekten sterben im Herbst.

Bei der Überwinterung als Ei schlüpft die Larve im Frühjahr.

Arten, die als Larven überwintern, werden inaktiv und setzen ihre Entwicklung im Frühjahr fort. Bei im Boden lebenden Larven überwintern sind die Larven dort vor Temperaturschwankungen geschützt.

Die Zikade als Schädling

Zikaden saugen an Pflanzen, was aber grundsätzlich kein Problem für die Pflanze darstellt. Nur bei sehr starkem Befall kann die Pflanze geschwächt werden und die Blätter vergilben.

Einige Arten können aber Krankheiten übertragen, was zu Problemen in der Landwirtschaft führen kann. So zählt die Schilf-Glasflügelzikade zu den Kartoffelschädlingen. Die Schadwirkung der Zikaden beruht darauf, dass sie beim Saugen Krankheitserreger auf die Pflanzen übetragen können. Ein übertragenes Bakterium sorgt zum Beispiel dafür, dass Kartoffeln, Zuckerrüben, Karotten und anderes Gemüse gummiartig werden.

Singzikaden

Singzikaden können Laute produzieren, die für uns Menschen hörbar sind. Sie reiben aber nicht ihre Hinterbeine aneinander, wie man das zum Beispiel von Grashüpfern kennt, sondern besitzen spezielle Schallerzeugungsorgane.

Die Schallerzuegungsorgane, Tymbalorgane genannt, sitzen an den Seiten des Hinterleibs. Es handelt sich um elasitsche, gerippte Platten, die mit kräftigen Muskeln verbunden sind. Diese Muskeln können die Platten verformen, wodurch sie einknicken. Dadurch entsteht ein kurzer Schallimpuls (Ton). Wird der Muskel entspannt, entspannt sich auch die Platte wieder und es entsteht wieder ein Schallimpuls. Diese Abfolge von An- und Entspannung macht die Zikade sehr schnell und es entsteht der typsiche Zikadenlaut.

Der Hinterleib der Zikade wirkt zusätzlich als Resonanzkörper, der die Laute verstärken kann. Manche Arten können so Lautstärken von 100 Dezibel erreichen. Das entspricht etwa der Lautstärke eines Presslufthammers oder eines startenden Flugzeugs.

Der Gesang der Zikaden dient der Paarung. Die Männchen locken damit die Weibchen an. Je nach Art unterscheiden sich Tonhöhe, Rhythmus und Lautstärke.

Viele Singzikaden sind vor allem tagsüber aktiv. Zu welcher Tageszeit sie singen, hängt wieder von der Art und Temperatur ab. Je wärmer es ist, desto aktiver sind die Zikaden.

Häufig singen die Männchen in Gruppen zusammen, wobei ein einzelnes Männchen je nach Art nur Sekunden oder Minuten singt. Der Gesang kann sich mehrmals wiederholen, so dass er mehrere Stunden am Tag andauern kann.

Im Mittelmeerraum kommt vor allem die Manna-Singzikade vor. Sie sorgt von Juni bis August für die typischen Hintergrundgeräusche.

In den USA gibt es Singzikaden, deren Larven 13 oder 17 Jahre in der Erde leben und dort an Wurzeln saugen. Alle 13 oder 17 Jahre kommen sie gleichzeitig an die Oberfläche, um sich fortzupflanzen. Das letzte Mal war es im Jahr 2021 so weit: Milliarden von Zikaden, mehr als 90 Dezibel laut. Nach der Fortpflanzung legen die Weibchen ihre Eier ab und die Zikaden sterben. Nach dem Schlüpfen graben sich die Larven in der Erde ein. Dieses Naturschauspiel dauert 6 bis 8 Wochen.

Schaumzikaden

Die Larve der Schaumzikade erzeugt den sogenannten Kuckucksspeichel. Dabei handelt es sich um eine eiweißhaltige Kotflüssigkeit. Durch Einblasen von Luft entstehen kleine Schaumbläschen. Der Schaum schützt die Larven vor Feinden und sorgt für Feuchtigkeit. Den Kuckucksspeichel kann man an Pflanzen beobachten.

Bei den Schaumzikaden sterben die erwachsenen Tiere im Herbst, die Eier überwintern und die Larven schlüpfen im nächsten Frühjahr.

Bilder von verschiedenen Zikaden

Hier zeige ich dir ein paar Bilder, die ich von verschiedenen Zikaden gemacht habe.

Auf dieser Webseite kannst du viele Fotos als Bestimmungshilfe finden: https://www.insektenbox.de/zikade.htm 🡕